top of page
Search

Ela

Writer's picture: Elena ArrufatElena Arrufat

Updated: Dec 13, 2024

Ela se fue de despedida de soltera a Barcelona. Marta estaba como el icono del fueguito. On fire. 


Salieron las seis amigas que se conocían de la universidad el mismo día que llegaron de farra. Viernes a muerte, sábado de supervivencia y el domingo vuelta a casa.


El sábado noche, caminaban alegres hacia el restaurante donde Julia había hecho la reserva. Era un restaurante italiano. Un plan perfecto para terminar el día. Vino y pasta. Al ir a cruzar la calle, Ela metió el pie en un agujero profundo de la acera, cayó al suelo de inmediato. El dolor intenso hizo saltar sus lágrimas. Hacía mucho que no lloraba en público.


La llevaron al hospital. Camilla e ingresada. Se había roto el tobillo. Necesitaban operar.


El mundo se le cayó encima. ¿Qué iba a hacer en Barcelona sola? ¿Quedarse en el hospital? Tras el veredicto del médico y unas lágrimas más, recogió sus miedos y afrontó la situación.

Llamó a casa. Su madre vivía sola en Bilbao. Su hermana en Madrid. Las dos quisieron ir de inmediato a su rescate. Pero Ela no las dejó.


—Estoy bien. Me duele, pero me están dando calmantes. El lunes me operarán a la mañana. Es una operación sencilla. Marta se va a quedar hasta que pase la operación. El lunes a la noche regresará a su casa. Si estoy bien, no hace falta que vengáis. Si no va bien, os llamo y venís. Vamos hablando por WhatsApp cada día, ¿vale?


En parte, Ela quería estar sola. No le gustaba pedir ayuda. Odiaba poner a la gente en compromisos. Llevaba la independencia por bandera en todo lo que hacía.


Llegó el día de la cirugía y todo fue bien. Marta se despidió con un beso y ella se quedó con una semana por delante, allí, en aquella habitación fría de hospital.


Pronto llegó Carmen. Su compañera de habitación. Las horas pasaban lentas y rápidas al mismo tiempo. Ela hacía años que no paraba. No leía un libro sin prisa, no dejaba de trabajar, de viajar, de hacer planes. Aquella pausa forzada en el hospital le pareció un refugio, un descanso, pese a la situación. Se sentía en casa. Hablaba en castellano con el personal, disfrutaba de la comida española. No entendía esa extraña sensación de paz en un lugar tan peculiar.


Llegó el miércoles a la tarde. Tocaron con los nudillos en la puerta. Se abrió y una voz grave pronunció su nombre.


—¿Ela?


Carmen corrió la cortina que separaba las camas y la hizo visible ante los ojos de aquel chico. Ela lo miró con un gesto natural, pensando que sería algún enfermero, y de pronto se chocó con la mirada él.


Era Hugo. Ambos se quedaron callados. Hugo se acercaba lentamente sin dejar de mirarla, y Ela igual. Había una tensión palpable, una emoción contenida. Carmen rompió el hielo.


—¡Hola! ¿Eres su novio? Ya me parecía a mí que esta chica tan guapa tendría que tener un novio como tú.


Hugo no contestó, solo sonrió a la señora.


Ela cerró la cortina, no sin antes pedirle permiso a Carmen, por educación.


—¿Te importa?

—No, no, claro que no. ¿Queréis que me marche? Iba a ir a la cafetería a por un cacho de tarta igualmente. Tú estás coja, pero yo no, así que me daré el capricho.


Carmen era encantadora. Se marchó.

Hugo no dejaba de reírse.


— Pero ¿qué te ha pasado? ¿Te duele? ¡Qué patosa!

—¿Qué haces aquí? ¿Tú no vivías en Bilbo?

—Tengo una feria esta semana en Barcelona. Estaba aburrido viendo Instagram cuando vi tu story. Hice un par de llamadas y enseguida te encontré. No me quitaba de la cabeza la idea de venir a verte. Aguanté el lunes, y el martes, pero hoy ya... me dio mucho miedo perder la oportunidad.


Hugo volvió el jueves, el viernes y el sábado. Atrasó su vuelta a casa hasta el día que Ela salió de aquel hospital. La llevó al aeropuerto.


Su coche gris de empresa olía a nuevo, a limpio. Hugo sin embargo olía a colonia, sabía a atracción. Ela besó cada rincón de sus labios, cada hueco de su cara. Carmen creyó que eran novios y ellos jugaron a serlo durante unos días. No se les daba mal. En el fondo siempre lo habían querido ser.


—No te escribiré —comenzó Ela la última conversación, una que quizás recordaría durante años.

—Vale.

—¿Quieres que te escriba? — Dudó un momento.

—No, sería complicarlo más. ¿Lo dejamos aquí?

—Como siempre...

—¿Como siempre? ¿Qué quieres decir?

—Pues eso... entre tú y yo siempre hay un ahora, pero el futuro lo dejamos para más tarde.

—¿Y qué quieres?

—¿Y tú qué quieres?


El silecio era incomodo. El mismo problema, la no solución.


—No quiero nada. No sé ser de otra forma contigo, lo siento. No puedo verte y no querer comerte la boca. No puedo. -- Hugo siempre tan expresivo.


Ela no supo qué contestar. Llevaban años así, desde que se conocieron en una fiesta de cumpleaños cuando tenían 16.


—Pues nada, a lo mejor nos comemos la boca en 5 años. La próxima vez que nos veamos. Buen plan.


A Hugo le pinchó el corazón. Pero realmente no sabía hacerlo mejor. Tenía mujer y dos hijos. Posponer el amor de Ela le salió caro. No supo ver que aquello no era solo un capricho, sino algo mucho más profundo.


A Ela le daba rabia. Se creía muy independiente, pero en el fondo quería que él resolviera el puzle. Cada vez que lo veía, sentía que Hugo era el protagonista de su película romántica. Había señales que parecían empujarles a estar juntos, pero nunca llegaba a pasar y no entendía por qué no podía olvidarlo.


Ela pospuso ese amor, muchas veces. Se lio con idiotas, con chicos majos, pero nunca cuajo. Ahora estaba sola. Al menos esta vez no había engañado a nadie con él, el de siempre, el chico VIP. Ese que se colaba entre sus bragas, a escondidas, en momentos contados de su vida, pero más importantes que cualquier polvo que había echado.


Salió del coche. Se besaron, en una ciudad, en un ambiente desconocido. Jugando a ser novios, aunque solo ellos sabían que era una mentira.


Tal vez el amor tenga mucho de secretos, de verdades entre dos personas, de casualidades. Tal vez el verdadero amor no sea uno solo, sino todos los que nos atrevemos a vivir, aunque no los sepamos entender.


Ela volvió a Luxemburgo, coja, con el pie inmóvil. Pasó semanas saboreando los besos en su mente, adicta a cada segundo cerca de él. Una melancolía tóxica y bonita al mismo tiempo.





------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ela (English version)


Ela went on a bachelorette trip to Barcelona. Marta was like the fire emoji. On fire.


The six friends, who had known each other since university, hit the town the same day they arrived. Friday was wild, Saturday was survival mode, and Sunday was the trip back home.


On Saturday night, they were cheerfully walking toward the restaurant where Julia had made a reservation. It was an Italian place—a perfect plan to end the day: wine and pasta. While crossing the street, Ela stepped into a deep hole in the sidewalk and immediately fell to the ground. The intense pain brought tears to her eyes. It had been a long time since she’d cried in public.


They took her to the hospital. A stretcher and an overnight stay. She had broken her ankle. Surgery was required.


Her world came crashing down. What was she going to do, stranded in Barcelona alone? Stay in the hospital? After the doctor’s diagnosis and a few more tears, she gathered her courage and faced the situation.


She called home. Her mom lived alone in Bilbao, her sister in Madrid. Both wanted to rush to her rescue, but Ela wouldn’t let them.


"I’m fine," she said. "It hurts, but they’re giving me painkillers. The surgery is on Monday morning, and it’s a simple procedure. Marta is staying until the surgery is over, but she’ll head home Monday night. If I’m okay, there’s no need for you to come. If anything goes wrong, I’ll call you, and you can come then. Let’s talk on WhatsApp every day, okay?"


Part of her wanted to be alone. Ela didn’t like asking for help and hated putting people in tough situations. Independence was her banner in life.


Monday arrived, the surgery went well, and Marta said goodbye with a kiss. Ela was left with a week ahead of her in that cold hospital room.


Soon, Carmen arrived, her new roommate. Time passed both slowly and quickly. Ela hadn’t stopped in years—hadn’t read a book without rushing, hadn’t taken a break from work, travel, or plans. That forced pause in the hospital felt like a refuge, a break, despite the circumstances. She felt at home, speaking Spanish with the staff and enjoying Spanish food. She couldn’t understand this strange sense of peace in such an odd place.


By Wednesday afternoon, someone knocked on the door. It opened, and a deep voice called her name.


“Ela?”


Carmen pulled back the curtain dividing their beds, making her visible to the newcomer. Ela looked up naturally, assuming it was a nurse, but her eyes locked on his.


It was Hugo.


Both froze. Hugo walked toward her slowly, his gaze unwavering, and Ela mirrored him. There was a palpable tension, an unspoken emotion. Carmen broke the ice.


“Hi! Are you her boyfriend? I thought a beautiful girl like her must have a boyfriend like you!”


Hugo didn’t respond, only smiled at the woman.


Ela closed the curtain, politely asking Carmen first.


“Do you mind?”

“Of course not! Do you want me to leave? I was about to go to the café for a slice of cake anyway. You’re stuck, but I’m not, so I’ll treat myself.”


Carmen was lovely. She left.


Hugo couldn’t stop laughing.


“What happened to you? Does it hurt? You’re such a klutz!”

“What are you doing here? Don’t you live in Bilbao?”


“I have a trade show in Barcelona this week. I was bored, scrolling through Instagram, and saw your story. I made a couple of calls and found you quickly. I couldn’t get the idea of visiting you out of my head. I held off Monday and Tuesday, but today... I couldn’t resist. I was afraid of losing the chance.”


Hugo returned on Thursday, Friday, and Saturday. He delayed his return home until the day Ela was discharged. He drove her to the airport.


His gray company car smelled new, clean. Hugo, on the other hand, smelled like cologne and attraction. Ela kissed every corner of his lips, every space on his face. Carmen had assumed they were a couple, and they played the part for a few days. They weren’t bad at it. Deep down, they’d always wanted to be.


“I won’t write to you,” Ela began their final conversation—a conversation she might remember for years.

“Okay.”

“Do you want me to?” she hesitated.

“No, that would just make it harder. Should we leave it here?”

“As always...”

“As always? What do you mean?”

“Well, there’s always a now between us, but we leave the future for later.”

“And what do you want?”

“And you?”


The silence was uncomfortable. The same problem. No solution.


“I don’t want anything. I don’t know how to be any different with you, I’m sorry. I can’t see you and not want to kiss you. I can’t.” Hugo was always so expressive.


Ela didn’t know what to say. They’d been like this for years, ever since meeting at a birthday party when they were 16.


“Well, maybe we’ll kiss in five years. The next time we meet. Great plan.”


Hugo felt a pang in his chest. But he truly didn’t know how to do better. He had a wife and two kids. Postponing Ela’s love came at a cost. He didn’t realize this wasn’t just a fling—it was something much deeper.


Ela felt frustrated. She prided herself on her independence but secretly wanted him to solve the puzzle. Every time she saw him, she felt like Hugo was the lead in her romantic movie. There were signs pushing them together, but it never happened, and she didn’t understand why she couldn’t forget him.


Ela postponed that love many times. She dated idiots, nice guys, but nothing ever stuck. At least this time, she hadn’t cheated on anyone with him—the usual, her VIP guy. The one who slipped into her panties in fleeting, secret moments that meant more than any other encounter she’d ever had.


She got out of the car. They kissed, in a city, in a foreign setting. Pretending to be a couple, even though only they knew it was a lie.


Maybe love has a lot to do with secrets, with truths shared between two people, with coincidences. Maybe true love isn’t just one but all the ones we dare to live, even if we can’t fully understand them.


Ela returned to Luxembourg, hobbling, her foot immobilized. She spent weeks savoring the memory of his kisses, addicted to every second near him. A toxic yet beautiful melancholy.


61 views0 comments

Recent Posts

See All

Confía

Commentaires


bottom of page